En este día en 1976, el revolucionario y estadista chino Mao Zedong muere en Beijing a la edad de 82 años. El líder comunista y fundador de la República Popular de China es considerado uno de los la mayoría de las figuras influyentes del siglo XX. Mao nació en una familia de campesinos en la aldea de Shaoshan en la provincia de Hunan, China, el 26 de diciembre de 1893.
Durante la Revolución de 1911 fue soldado del ejército revolucionario, que finalmente derrotó a la dinastía Qing. Después de servir en el ejército, reanudó sus estudios y se trasladó a Beijing, donde estudió el pensamiento social y político marxista. En 1921, asistió a la primera sesión del Partido Comunista Chino (PCCh), que se celebró en Shanghai. Luego fundaría la rama de Hunan del PCCh. Si bien el marxismo consideraba que la revolución cultural sería provocada por los trabajadores urbanos, Mao comprendió que los millones de campesinos de China serían la clave del cambio.
En 1934, durante la larga guerra civil con Chiang Kai-shek y su gobierno nacionalista, Mao rompió líneas enemigas y condujo a sus seguidores en la Larga Marcha, una caminata de unos 6.000 kilómetros hacia el norte de China. Allí construyó su Ejército Rojo y luchó contra los invasores japoneses. En 1945, se reanudó la guerra civil, y en 1949 los nacionalistas fueron derrotados. El 1 de octubre de 1949, Mao proclamó la fundación de la República Popular de China (PRC). Sus restos embalsamados se encuentran en un mausoleo en la Plaza Tiananmen de Beijing.