Jornada 12 en los Altos de Jalisco. Tepatitlán, el mismo equipo que levantó el título del Clausura 2026, empata 1-1 con Atlético Morelia en el estadio Gregorio ‘Tepa’ Gómez y el resultado no le sirve a nadie. Los Canarios suman tres partidos sin ganar y caen al tercer puesto. El campeón vigente sigue hundido en el último lugar con siete puntos. Esa tarde resume bien la primera parte del Apertura 2026. Pocos guiones salieron como se esperaba allá en julio.
Hay torneos que se juegan con un premio claro al final del camino. La Liga de Expansión MX ya no lo tiene, porque la Federación Mexicana de Futbol cerró la puerta de la Primera División justo cuando estaba por reabrirse. Pero la competencia siguió. Y la tabla quedó más cerrada que nunca tras doce fechas, con cuatro puntos entre el líder y el cuarto y otros cuatro clubes empatados en la frontera de la liguilla. Lo que se reparte en noviembre es orgullo, taquilla y un título que nadie regala.
Dieciséis clubes y solo ocho boletos convierten cada punto en oro
El formato es sencillo y bastante cruel. Dieciséis equipos se enfrentan todos contra todos a una sola vuelta durante quince jornadas, en un torneo que arrancó el 24 de julio y tiene su final programada para el 28 de noviembre. Los ocho primeros de la tabla general entran directo a cuartos de final. Del noveno para abajo, vacaciones.
Desde la temporada 2024-25 ya no existe la ronda de reclasificación, así que nadie se salva con un arranque tibio y un cierre milagroso. Un empate en casa contra un rival del fondo puede costar la temporada, y la ubicación final también importa después, porque los finalistas se reordenan según el lugar que ocuparon al cerrar la jornada 15.
Leones Negros pasó del fondo a la cima y Tepatitlán hizo el camino inverso
Pocas historias explican mejor esta liga. En el Clausura 2026, la Universidad de Guadalajara encadenó diez partidos sin ganar. En este Apertura cerró la jornada 12 al frente con 24 puntos, siete victorias y apenas dos derrotas en doce fechas. Detrás aparece Atlético La Paz con 23 unidades y la mejor diferencia de goles del torneo, más trece. Morelia completa el podio con la misma cosecha pero con la inercia en contra. Y en el otro extremo está Tepatitlán.
El campeón del Clausura, que también se quedó con el Campeón de Campeones, sumó dos triunfos, nueve derrotas y 33 goles recibidos. Defender un título en el ascenso mexicano siempre fue complicado. Esto es otra cosa.
Los recién llegados ya se meten en la pelea por la liguilla
Tres clubes debutaron este torneo y dos de ellos aparecían dentro de los ocho al cabo de doce fechas. Piratas de Veracruz era séptimo con 18 puntos, una cifra con algo de simbolismo para un puerto que vio a su viejo equipo convertirse en el último descendido del futbol mexicano en 2019. Alacranes de Durango, subcampeón de la Liga Premier, entró en lugar de Deportiva Venados, que ganó ese torneo pero no tenía un estadio acorde al reglamento. Los Alacranes se ubicaban octavos, también con 18. Cruz Azul Hidalgo sufrió en el puesto quince con 11 unidades. Con tantos clubes empatados en la zona de corte, cada resultado mueve la tabla y también las cuotas.
El ascenso desapareció justo cuando le tocaba volver
En abril de 2020, con la pandemia como argumento, los dueños congelaron el ascenso y el descenso entre Liga MX y la división de plata. En septiembre de 2025 el Tribunal de Arbitraje Deportivo rechazó la apelación de seis clubes que pedían el regreso inmediato, pero dejó establecido que el sistema volvería en la temporada 2026-27. Y entonces llegó el 15 de julio. Un día antes del arranque del torneo grande, el nuevo Reglamento de Competencia confirmó que ningún club de Expansión subirá y ningún equipo de Primera bajará.
También se eliminó la multa al último de la tabla de cociente. Atlante volvió a la máxima categoría, sí, pero comprando la plaza de Mazatlán. Ese es hoy el único ascenso disponible. El de la chequera.
Los clubes que demandan a la Federación son los que mandan en la tabla
La protesta empezó en la cancha. En los primeros partidos del torneo, futbolistas de varios equipos se manifestaron antes del silbatazo inicial y la Comisión Disciplinaria los sancionó, aunque esas multas fueron revocadas después. En agosto, Leones Negros, La Paz, Morelia, Mineros de Zacatecas y Cancún abrieron un nuevo expediente ante el TAS. No es un gesto barato. Los clubes que litigaron en 2025 perdieron el subsidio que recibían de la Federación. Lo curioso es que los tres que dominaron la primera parte del torneo están en esa demanda, y otros dos pelean la liguilla.
Si uno de ellos levanta el trofeo en noviembre, el campeón también será el que pelea en Suiza. El título se define en la cancha. El futuro de la liga, en una oficina de Lausana.