Cada par de meses, parece que aparecen más investigaciones que promueven el consumo de alimentos picantes. ¡Reducen la inflamación! ¡Te hacen más masculino! ¡Te ayudarán a mantenerte delgado! Ahora, en el estudio más grande sobre el consumo humano de alimentos picantes, investigadores de la Harvard School of Public Health han descubierto el mejor beneficio de todos: la comida picante podría prolongar tu vida.
Estudios de pequeña escala sobre el consumo de este tipo de alimentos en humanos y animales han respaldado sus beneficios, pero el investigador Lu Qi quería examinar los efectos a una escala mayor. Para lograrlo, Qi y su equipo usaron datos del estudio China Kadoorie Biobank, el cual incluyó a 487,375 sujetos entre 2004 y 2008. Los participantes brindaron reportes sobre su salud general, consumo de alcohol, consumo de alimentos picantes, fuente del picante y consumo de carnes y vegetales. Los investigadores realizaron un seguimiento de los sujetos siete años después de concluido el estudio.
Claro que, asegurar que existe una relación causal directa entre comer picante y vivir más es imposible, como sucede con cualquier estudio. Todo lo que podemos decir es que las personas que comen alimentos picantes tienden a vivir más. Hay un gran número de factores invisibles que podrían contribuir a la correlación, pero el creciente campo de investigaciones significa que los científicos pueden desarrollar más estudios con hipótesis mejores y más específicas.
De cualquier forma, no hay nada que indique que comer más alimentos picantes te hará daño, más allá de cierta incomodidad en el sanitario.