Sergio Pérez fue anunciado de manera oficial por Cadillac F1 como uno de sus pilotos para 2026, un anuncio que no sólo marca el final de los rumores sobre el regreso del mexicano a la máxima categoría tras una temporada fuera de la parrilla si no también, le brinda un impulso al proyecto deportivo del que será el equipo 11 del paddock pero, ¿cómo llegó a F1?
Una propuesta indeseada
Andretti Autosport hizo una propuesta formal para unirse a la parrilla en 2023 cuando la FIA anunció la apertura de las aplicaciones para nuevos equipos de F1, pero mientras su propuesta fue aceptada por la organización que regula la parte deportiva del campeonato, fue rechazada por la parte comercial Formula One Management haciendo énfasis en la premisa de que Andretti se beneficiaría más que la F1 de su inclusión en la categoría y de que al ser un equipo cliente no tendría chances de competir desde el inicio.
El rechazo sacó la parte cruda del negocio, con Michael Andretti diciendo que la respuesta negativa era algo más personal que negocios, y con el propio Mario liderando una investigación junto a miembros del congreso de los Estados Unidos contra Liberty Media, empresa dueña de la comercialización de la F1, por lo que se podía interpretar como “la protección de intereses de fabricantes europeos bloqueando la inclusión de una empresa norteamericana a la categoría”.
Mario Andretti dijo que en el Gran Premio de Miami 2024 mientras tenía una conversación privada con el CEO de F1, Stefano Domenicali, y Greg Maffei, CEO de Liberty Media sobre la oferta de su hijo Michael Andretti para unirse a la parrilla, Maffei intervino y dijo: “Mario, quiero decirte que haré todo lo posible para asegurarme de que Michael nunca entre en Fórmula 1.”
La situación llevó all Departamento de Justicia de Estados Unidos lanzó su investigación sobre Formula One Management por rechazar la oferta de Andretti, citando prácticas anti-competitivas, investigación que finalizó con la renuncia de Maffei de su puesto y también de Michael Andretti como CEO de Andretti Global en septiembre 2024.
Con Maffei y Andretti fuera del asunto, F1 llegó a un acuerdo con TWG Global y General Motors para aceptar la inclusión del equipo a la parrilla de cara a 2026 sin hacer mención alguna de la marca Andretti, pero manteniendo a Mario, campeón del 1978 y padre de Michael, en la posición de asesor del equipo que sería liderado por Graeme Lowdon.