Fue un empresario judío, fundador de Levi Strauss & Co, uno de los mayores fabricantes de prendas de vestir en el mundo. Nació el 26 de febrero de 1829 en Baviera, Alemania. En 1847 emigró a Nueva York junto con dos hermanas y su madre, donde fueron recibidos por sus familiares.
En 1872, Jacob Davis, un sastre lituano que le compraba regularmente prendas a Levi le comunicó a éste el inconveniente que presentaban sus pantalones: los bolsillos se descosían fácilmente con el duro trabajo de la mina. Ambos encontraron una posible solución: reforzar las esquinas de los bolsillos con ribetes (cinta).
Ambos empresarios presentaron la patente del proceso y el 20 de Mayo de 1873 llegó la concesión de esta y de la marca registrada en EE.UU. Así oficialmente nació el primer pantalón ribeteado de Levi s, dando inicio a la producción de la prenda de vestir más fabricada de todos los tiempos: el jeans o vaqueros como comercialmente se le denomina.