México.- Un eclipse solar total será visible este 8 de abril de 2024 en Norteamérica, desde la costa de México en el Océano Pacífico hasta la punta nororiental del continente en el Océano Atlántico. Deberán pasar 300 años más para que la luz del Sol proyecte la sombra de la Luana de esta manera en la misma región de la Tierra, según Greg Schmidt, director del Instituto Virtual de Investigación de Exploración del Sistema Solar de la NASA. Para las personas que habitan los lugares cercanos a la trayectoria del fenómeno, esta es una oportunidad única en la vida. Sabemos que no quieres perderte el Gran Eclipse Solar de América del Norte y por ello realizamos la siguiente guía con toda la información que necesitas.
¿Cuánto durará el eclipse solar total del 8 de abril?
El eclipse durará dos horas y 40 minutos desde su inicio hasta su fin, independientemente de la zona en donde el espectador se encuentre. Por otro lado, el horario para visualizarlo variará según la región en la que se encuentre el observador. Por ejemplo, en la ciudad de Mazatlán, México, el primer lugar de la costa del Pacífico en que será visible el eclipse total, el auge iniciará a las 12:07 PST (Hora del Pacífico); mientras que los habitantes de Hulton, Estados Unidos, lo verán a las 15:35 CST (Hora de Centro). La hora es relevante para conocer en qué posición estará el Sol durante la totalidad en su recorrido por el cielo. El auge del eclipse (el momento en que la Luna cubre totalmente el disco solar) durará unos 4 minutos.
¿Dónde será visible la totalidad del eclipse?
Solo un grupo privilegiado de ciudades tendrán la oportunidad de encontrarse dentro de la umbra del eclipse, donde habrá un oscurecimiento total del 100% (para saber más de la umbra de un eclipse, sigue leyendo). A continuación, ordenamos las principales ciudades en las que el eclipse podrá apreciarse en su totalidad.
Por otro lado, estas son las principales ciudades de México que no tendrán un eclipse total y el grado de visibilidad que se presentará en ellas:
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¿Cómo ver el Eclipse?
No es seguro observar un eclipse de Sol sin protección. La radiación solar puede causar quemaduras en la retina y contraer daños irreversibles. Afortunadamente, existen métodos directos efectivos, como el uso de lentes especiales polarizados con certificación ISO 12312-2 y filtros especiales para telescopios y cámaras. Encontrar las gafas adecuadas para la conjunción puede ser complicado así que te recomendamos consultar nuestra guía sobre cómo elegir la protección correcta. Bajo ninguna circunstancia se debe observar el eclipse utilizando elementos improvisados, como filtros de soldadura, películas negras, lentes de Sol u otros objetos opacos.
Por suerte, existen métodos para observar el comportamiento del Sol que no requieren mirar directamente al cielo. Estos métodos incluyen observar las sombras proyectadas por un árbol con hojas, la proyección solar casera utilizando un cartón con un agujero, o la construcción de una caja observatorio. Si deseas conocer más en detalle sobre estos métodos, te recomendamos leer nuestra guía ‘¿Cómo ver un eclipse de forma segura en casa?’.
El eclipse total no tiene por qué ser una actividad de contemplación solitaria. Existen organizaciones y universidades que han planeado visualizaciones comunitarias, que incluyen charlas informativas y talleres astronómicos. Los institutos astronómicos de los estados en la umbra o cercanos a ella también realizan sus propios eventos locales. Por ejemplo, en Mazatlán, el Instituto de Cultura, Turismo y Artes, está preparando una fiesta auténtica para disfrutar de la conjunción. Por otro lado, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) llevará a cabo su tradicional picnic astronómico en Ciudad Universitaria.
¿Cómo fotografiar un eclipse solar correctamente?
Apuntar directamente con la cámara a un eclipse solar puede dañar los sensores de los dispositivos hasta el punto de causar un incendio. Es posible fotografiar un eclipse sin riesgos, pero esto depende del tipo de conjunción y el momento que se desee capturar.
Existen filtros especializados que minimizan la cantidad de luz ultravioleta, infrarroja y visible que llega al sensor de la cámara. Estos filtros no son los mismos que los vidrios polarizados de los lentes de Sol convencionales o los filtros utilizados para soldar. Si deseas capturar las diferentes fases del eclipse, es necesario contar con dichos instrumentos o buscar formas de reducir la radiación.
Según la NASA, el momento de totalidad de un eclipse no representa riesgos ni para la visión de las personas ni para los dispositivos electrónicos. Durante este instante, cuando todo esté oscuro, se recomienda no hacer zoom al Sol si no se dispone de un telefoto, activar el modo nocturno, ajustar el tiempo de exposición y utilizar un estabilizador. Puedes consultar nuestra guía ampliada con consejos fotográficos para el evento.
Actualmente, la UNAM está organizando un concurso de fotografía astronómica. La convocatoria incluye tres categorías: fotografías tomadas con un celular, aquellas tomadas con equipo avanzado y retratos que muestren cómo las personas disfrutaron del evento.
¿Qué es un eclipse?
Cuando un cuerpo celeste queda cubierto total o parcialmente por otro objeto desde la perspectiva de un observador, decimos que ocurre un eclipse. En sentido estricto, cualquier planeta, satélite o astro puede eclipsa a otro, pero en la Tierra hablamos de eclipses cuando los protagonistas son la Luna y el Sol, las figuras más grandes y brillantes en nuestro firmamento.
Cuando, desde la perspectiva de un observador en la Tierra, el disco solar es eclipsado por la Luna y esta proyecta su sombra sobre un punto del planeta, se produce un eclipse solar. Esto no ocurre todos los días porque la órbita del satélite está inclinada con respecto a la órbita del planeta. La mayor parte del tiempo, la sombra de la Luna pasa ‘por arriba’ o ‘por debajo’ del globo. Sin embargo, aproximadamente cada 18 meses, la Luna se alinea y el fenómeno sucede en algún lugar de la Tierra. Esto no significa que un observador cualquiera verá un eclipse solar cada 18 meses en su localidad. Para que un eclipse se repita en un punto específico, pueden pasar entre 300 y 400 años.
Existen dos clases de eclipses solares, según la distancia a la que se encuentre la Luna respecto a la Tierra. Si el satélite está más lejos del planeta, entonces luce más pequeño que el Sol y no lo cubre complemente. En ese caso, ocurre un eclipse anular, que se distingue por la aparición del llamado “anillo de fuego”, que es el perímetro del disco solar visible durante el auge del fenómeno. En cambio, si la Luna está más cerca de la Tierra y, desde nuestra perspectiva, luce tan grande como el Sol y cubre completamente la estrella, ocurre un eclipse solar total. Durante el auge de un eclipse de Sol total, de nuestra estrella es visible tan solo la atmósfera exterior o corona solar. El de este 8 de abril es un eclipse total de Sol.
